Optička vlakna za komunikaciju sastoje se od staklenih filamela nalik kosi prekrivenih plastičnim zaštitnim slojem. Stakleni filament u osnovi se sastoji od dva dijela: promjer jezgre je 9 do 62,5 μm, a vanjskog pokrova je stakleni materijal niskog indeksa loma s promjerom od 125 μm. Iako postoje i neke druge vrste optičkih vlakana prema korištenim materijalima i različitim veličinama, one koje se ovdje spominju su najčešće. Svjetlost se u osnovnom sloju optičkog vlakana prenosi "potpunim unutarnjim odrazom", što znači da se nakon što svjetlost uđe u jedan kraj optičkog vlakana reflektira naprijed-natrag između jezgre i sučelja oblaganja, a zatim prenosi na drugi kraj optičkog vlakna. Optičko vlakno promjera jezgre od 62,5μm i vanjskog promjera obloge od 125μm naziva se 62,5/125μm svjetlo.
Radni princip optičkih vlakana
Optička vlakna su vodič koji prenosi svjetlosne valove. Optička vlakna mogu se podijeliti na jednosmjenska vlakna i multi-mode vlakna prema načinu optičkog prijenosa. U vlaknima s jednim načinom rada postoji samo jedan temeljni način prijenosa svjetlosti, odnosno svjetlost se prenosi samo duž unutarnje jezgre vlakana. Budući da je disperzija načina rada potpuno izbjegnuta, frekvencijski pojas jednosmjernih vlakana vrlo je širok, pa je pogodan za komunikaciju s brzim i međugradskim vlaknima.
U multimodnim vlaknima postoji više načina prijenosa svjetlosti. Zbog disperzije ili zastranjenja, izvedba prijenosa ovog vlakana je loša, frekvencijski pojas je uzak, brzina prijenosa mala, a udaljenost kratka.
Karakteristični parametri optičkih vlakana
Struktura optičkih vlakana izvučena je iz montažne šipke od silika vlakana. Vanjske promjere multi-mode optičkih vlakana i jednosmjenskih optičkih vlakana koja se koriste za komunikaciju su 125 μm.
Tijelo je podijeljeno u dva područja: jezgra i obloga sloj. Promjer jezgre jednoslojnih vlakana je 8~10μm, a promjer jezgre multimodnih vlakana ima dvije standardne specifikacije, promjer jezgre je 62,5μm (američki standard) i 50μm (europski standard).
Opis specifikacije vlakana sučelja: multimodna vlakna od 62,5μm/125μm, gdje se 62,5μm odnosi na promjer jezgre vlakana, a 125μm na vanjskog promjera vlakana.
Valna duljina svjetlosti koju koriste vlakna s jednim načinom rada je 1310nm ili 1550nm. Svjetlosna valna duljina koju koriste multimodna vlakna uglavnom je 850 nm. Jednosmjenska vlakna i multi-mode vlakna mogu se razlikovati od boje. Vanjsko tijelo jednoslojnih vlakana je žuto, a vanjsko tijelo multi-mode vlakana narančasto-crveno.
